Creed (2015)

Creed. corazón de campeón ★★★★ ✂

Director: Ryan Coogler

En Rocky III, el semental italiano de Sylvester Stallone diseña una estrategia para derrotar al señor T. Él soporta una paliza devastadora en las rondas anteriores, lo que frustra y agota a su oponente. Justo cuando ya no puede más, Rocky comienza a actuar al final y, con poderosos golpes, finalmente noquea a su oponente. Creed, la séptima película de la serie Rocky, funciona de manera similar. Su acto de apertura es asombroso, pero la película sigue latiendo a través de la configuración predecible y la historia hasta que finalmente, cuando crees que ya no puede luchar y tendrá que tirar la toalla, se carga con algunas escenas de originalidad y emoción. 

Si bien es un rol protagónico de dos, ni siquiera vemos al legendario Rocky Balboa, hasta la marca de los 20 minutos. La nueva promesa se llama Adonis Johnson (interpretado por Michael B Jordan), de pequeño fue una huérfano recluido en un centro de menores pero fue adoptado a la edad de 10 años por Mary Anne Creed, la viuda de Apollo Creed, amigo y alma gemela de Rocky. Resulta que este chico solitario, propenso a meterse en líos, es el resultado de la infidelidad marital de Creed, y está destinado a la grandeza.

Mary Ann levanta a Adonis (llamado Donnie) con gran riqueza y, cuando alcanza la mayoría de edad, trabaja en el sector financiero en Los Ángeles durante el día, pero se escabulle a un circuito de boxeo en Tijuana por la noche. Aunque significa romper el corazón de su madre adoptiva, él decide encontrar su destino y buscar un entrenador que sepa cómo moldearlo. Él viaja a Filadelfia en busca de Rocky.

Pero Rocky ha dejado el boxeo atrás, ya que su esposa, Adrián, y su mejor amigo, Paulie, han muerto. Pero la tenacidad de Donnie finalmente lo convence, y en la marca de los 45 minutos, recibimos nuestro primer montaje de entrenamiento, ya que Rocky acepta entrenarlo.

Al tratarse de una película de "Rocky", no hace falta decir que los montajes de entrenamiento son abundantes, y las peleas son una epopeya marcada, presentando una edición virtuosa y un extremo sangriento y hermoso. Sin embargo, es más temprano en la película que Coogler realmente sube la apuesta técnica. Filmada en lo que parece ser una sola toma, la primera gran pelea de Adonis se escenifica con una precisión impresionante, la cámara entra y sale casi lo suficiente para convertirse en un participante, los dos luchadores golpean sus marcas perfectamente y separan el sonido Canales de canales en ráfagas de ruido de la multitud y gritó instrucciones del entrenador desde todos los lados, sumándose a una experiencia inmensamente absorbente. Como espectador, uno comienza la pelea admirando la técnica de realización de la película, y la termina con la adrenalina que quieres encontrar.

Paralelamente, Donnie también habla con su vecino de abajo, Bianca (Tessa Thompson), una cantante y compositora con discapacidad auditiva, cuya música a alto volumen evita que Donnie tenga el sueño requerido para su entrenamiento. Al igual que el amado Ady de Rocky, Bianca es un personaje completamente desarrollado cuya agencia no se ve perjudicada por su eventual devoción a nuestro héroe. 

Esta película tiene elementos que son geniales, sin duda, pero la última parte de la película se deslució un poco, esperaba una pelea realmente épica, me gusto la pelea que tuvo con Dino que con el boxeador ingles en Liverpool. Pero aún vale la pena verlo, aunque solo sea para ver cómo continúa el legado cinematográfico y de boxeo de Rocky. 

Adonis, mientras tanto, es mucho más complicado y, al menos en la forma en que Creed despliega su historia, no es tan accesible (esto a pesar de que Jordan presenta una actuación excepcional). Como está escrito, Adonis no está tan completo como se merece; no llegamos a conocerlo tan profundamente como lo hicimos con Rocky, y por lo tanto no estamos tan comprometidos con él como deberíamos. 

Gracias a la coreografía de lucha que aprovecha los elementos balísticos y brutales de la castigar el deporte. Pero Adonis también necesita ser convincente lejos de las cuerdas. El viaje de un héroe merece un héroe hipnotizante; Adonis aún se encuentra a la sombra de Rocky Balboa. Pero tal vez nuestros estándares se han elevado demasiado alto por un clásico que, aunque “reciclado”, mantiene su lugar en el corazón de los cinéfilos que crecieron con estas películas.

-- Revisado en Agosto del 2018 —

Harukana Receive. Episodio 07

Ya somos amigas ★★★½

Al principio pensé que estaba viendo un anime Idol, he descargado mal o que carajos:-). 

Después de semanas de aludir sobre su eventual debut, nuestra quinta integrante del equipo de voleibol de playa obtiene un nombre y un episodio para sí misma. Es una introducción bastante estándar de un tropo de personaje bastante estándar: la chica torpe que solo quiere hacer amigos. Akari es un conjunto de tropos, pero si te gustan esos tropos (y yo lo hago), ella puede ser entrañable. Más esclarecedor es cómo la personalidad de Akari saca nuevas facetas en nuestro legado.

Akari tiene un plan indirecto para convertirse en una chica idol: unirse al equipo de voleibol de playa. Tal vez esto tenga un poco de sentido en Okinawa, pero nuestro elenco no está inicialmente impresionado con la motivación aparentemente superficial de Akari. Akari parece un cabeza hueca al principio, distante y no muy en contacto con la realidad. El episodio comienza con su sueño poco animado, pero resulta que Akari realmente tiene una experiencia idol en la forma de un comercial local pegadizo que ella hizo cuando era más joven y que ahora está bastante avergonzada. Es una tsundere clásica, abrasiva y altiva por fuera pero solitaria y dulce por debajo. Su deseo de hacerse amigo de Haruka y Kanata se retrata visualmente mientras almuerzan.

Akari dice que quiere fama, pero lo que realmente quiere es amistad. Y resulta que, todos en el reparto existente también quieren su amistad. Emily dice que necesitan un quinto miembro para ser oficial, Claire está emocionada de conocer a "Shii-chan" del comercial, y Kanata recuerda particularmente a Narumi cuando se entera de la vida escolar sin amigos de Akari. (Esto lleva a una sorprendente escena sexy cuando Haruka "castiga" a Kanata por hablar sobre su "ex novia"). Kanata es la que juega el papel más importante en la transición de Akari a miembro del equipo, usando su baja estatura como arma para atacar El orgullo de Akari: "¿Ni siquiera tienes la confianza para vencer a alguien tan pequeño como yo, y quieres convertirte en una ídolo del voleibol de playa?" Ha sido genial ver a Kanata usar su altura como una ventaja en los últimos episodios. La habilidad de Kanata, combinado con el hecho de que la gente la subestima, a menudo funciona a su favor. En este caso, revela que debajo de su fachada poco profunda, Akari tiene montones de motivación e impulso.

Como de costumbre, este es un episodio sobre la construcción del carácter más que sobre la construcción de habilidades de voleibol de playa. Por supuesto, la mayor parte de ese enfoque está en Akari, por lo que su kilometraje puede variar dependiendo de cuánto se sienta orgulloso de un personaje que es más una colección de tropos que una personalidad sobresaliente. El acto tsundere de Akari no es difícil de entender: es dura (incluso para la dulce Haruka) porque se protege rechazando a las personas antes de que puedan rechazarla. Es un escenario genérico que se desarrolla con las interacciones de Akari con el resto del elenco. Y cuando todo el elenco está involucrado, este espectáculo es difícil de resistir.

Harukana Receive. Episodio 06

No me hundiré ★★★★

Suspenso, emoción sincera y humor se combinaron en este capítulo para darnos lo mejor que Harukana Receive tiene para ofrecer. Una buena combinación de elementos que hace de la serie en uno de mis favoritos en cuanto a animes deportivos de la temporada. Llegamos a ver cómo terminó el primer juego del torneo de Haruka y Kanata, de una manera que todavía nos dio tiempo para el cierre y para verificar con todos los miembros del elenco, incluida la tortuga mascota de Kanata. Es un ejemplo de gran ritmo que hace tiempo para jugar al voleibol de playa sin sacrificar el crecimiento del personaje o el desarrollo de la trama en el camino.

La última vez que lo dejamos, Ai y Mai parecían superar a Haruka y Kanata. Esto se vio agravado por la insistencia de Kanata en usar pokeys, ataques lentos que son fáciles de leer. Claire toma la perspectiva del espectador y señala que esto no parece sabio. Pero, por supuesto, Kanata está jugando el juego largo, cansando a sus oponentes de voleibol interior con los patrones de viento impredecibles como su aliado. Esto me parece una estrategia tediosa, pero Kanata no tiene más que tiempo, durante el cual espera que Haruka finalmente descubra cómo bloquear. Nuestras chicas aún no son particularmente buenas en el juego, pero están muy animadas y tienen grandes esperanzas. Al final del torneo, se han comprometido a clasificar para las nacionales junto con Emily y Claire. 

La animación fue consistente y de alta calidad. Recibimos muchas tomas aéreas de la cancha y seguimos la pelota, además de generosos ángulos de cámara desde el nivel de la arena para mostrar el movimiento de las chicas. Si esto fuera en tiempo real, sería mucho más difícil entender por qué los personajes toman las decisiones en una fracción de segundo que necesitan. Además, me olvido de mencionar lo mucho que amo la banda sonora de este espectáculo. Desde vibraciones optimistas hasta suspenso atmosférico, hace todo con un distintivo sabor de isla. Particularmente establece el tono durante este combate de dos episodios.

Fue un partido interesante, pero es raro tener un espectáculo deportivo en el que los principales protagonistas apenas ganan en su primer torneo, y lo encontré refrescante. Me alegré de que tuviéramos tiempo para el cierre con Ai y Mai, las voleibolistas de interiores cuyos métodos estaban condenados, pero que todavía tenían un motivo de simpatía para disgustarse por perder. Tenemos que conocer brevemente a la madre de Emily y Claire, y si Haruka piensa que Claire o Kanata es una "entrenadora de demonios", es porque todavía no conoce a Marissa. Durante todo el camino en Kyoto, Narumi y Ayasa parecen una pareja feliz, ya que reaccionan a los resultados del torneo. Incluso llegamos a casi conocer a la chica que ha estado haciendo apariciones en los últimos dos episodios. Y para colmo, creo que la mordaza en casa con la abuela y Kamekichi la tortuga es perfecta. Es seguro decir que la serie ha dado un gran paso con este episodio. Es divertido, es emocional sin ser melodramático y lleno de suspenso sin hacernos esperar a través de demasiados suspenso. Capítulo 5 y 6 fueron lo que realmente quería ver de Harukana Receive.

Harukana Receive. Episodio 05

Hasta que te hundas ★★★★

La frescura de la serie junto con una notable animación es realmente muy inspiradora, especialmente si quiere mostrarnos como es practicar y jugar voleibol. Esto me está animando en ver otro anime con el mismo deporte, “Haikyū!!”, el cual espero muy pronto ver.

Suficiente entrenamiento; ¡es el momento del torneo! Esta semana en Harukana Receive, Haruka y Kanata se lanzan juntos a su primer partido competitivo real. Como nuestras chicas se enfrentan a sus primeros oponentes, es el juego de cualquier persona, y el final que queda en suspenso nos da algunas pistas. Pero incluso sin resultado, es un juego fascinante que muestra la animación suave de Harukana Receive. Los ángulos de cámara dinámicos nos llevan directamente a la acción en más de un sentido.

Haruka y Kanata van a ver los nombres de sus primeros oponentes, y es convenientemente el par que conocimos en el anterior episodio Ai y Mai. Alguna historia de fondo bien ubicada nos muestra por qué estos dos decidieron trabajar juntos y qué los motiva a los dos. Mai, como Kanata, tiene un complejo de su altura. Ai la atrapa cuando le dice que el voleibol es "un deporte en el que derrotas a las personas altas". Mai es una libero, un jugador defensivo que suele ser uno de los más cortos del equipo. Por su parte, Ai quiere mostrarle a su estudiante qué tan cierto puede ser. Ambos se dan cuenta de que Kanata está apuntando a Mai por su altura, no porque sea mala, sino porque es una estrategia lógica, una que se ha usado contra Kanata muchas veces. Ai y Mai probablemente no van a ganar porque no son nuestros protagonistas, pero me encantan los espectáculos deportivos que me hacen enraizar en ambos lados. Es un juego cerrado, pero en el que cada equipo tiene una razón sincera que no puede perder.

La representación de cada jugada muestra que Harukana Receive tiene una gran animación fluida, desde el elegante servicio de Kanata hasta el ágil salto mortal de Mai para la pelota. Hablando de eso, el atletismo no es lo único que la cámara está mostrando. Los ángulos que nos muestran el juego desde el nivel de arena nos llevan al juego con seguridad, pero también nos dan algunos destellos del cuerpo de las chicas. 

Al final del episodio, las cosas no se ven bien para nuestras protagonistas. Aun así, con los campeones nacionales de segundo lugar, Emily y Claire, allí por apoyo, Haruka y Kanata casi con certeza están al borde de un gran avance. Vamos a averiguar por qué Kanata sigue utilizando pokeys a pesar de que ralentizan la pelota y hacen que sea más fácil de recibir. 

Con este capítulo, Harukana Receive está más que a la altura de la tarea de representar el juego competitivo de alto nivel como es el vóley.

Harukana Receive. Episodio 04

¿No es perfecto para nosotras? ★★★½

Este episodio nos recordó en términos inequívocos que los compañeros de voleibol de playa son nada menos que almas gemelas. 

Llamaría al algo de fan-service a este episodio de compras de trajes de baño si no estuviese llevando tanto desarrollo de la trama a su lado. Aprendemos mucho sobre el mundo de Haruka y Kanata, con nuevos escenarios y personajes. Pero lo más importante, somos testigos de su relación cada vez más profunda. Todavía no hemos llegado a un torneo de voleibol, y ya este espectáculo ha caído en un buen ritmo; es tanto un espectáculo sobre deportes como un espectáculo sobre chicas que se aprecian unas a otras.

El entrenamiento en este episodio consiste en que Haruka necesita algunas prácticas de salto. La propia Haruka lo sabe cuándo le dice a Kanata que anhela cierta parte superior de un traje de baño porque "cada vez que salta, sus pechos rebotan un poco". Haruka está formulando un ataque en dos  frentes para atraer a Kanata más cerca de ella; está trabajando para convertirse en una mejor bloqueadora, por lo que Kanata no tiene que cubrir por ella, y ella está comprando trajes de baño por sugerencia de Claire. Por supuesto, al igual que el episodio de compras de trajes de baño, esto se trata menos de encontrar trajes de baño de apoyo para un típico fan-service. Sin embargo, no es lo más importante ya que nos encontramos con dos nuevos personajes, Ai y Mai, que seguramente aparecerán en un torneo futuro. También nos muestra un gran desarrollo entre nuestras dos principales damas cuando Haruka prefiere usar un traje de baño que no sea incómodo para Kanata.

Además este episodio incluyó una sincera declaración de amor de Haruka a Kanata, una momento trascendental en su floreciente relación. Muchos espectáculos deportivos tienen un aspecto codificado románticamente, pero no suele ser tan directo como se muestra aquí. Esto podría ser un factor decisivo para algunos considerando que Haruka y Kanata son primas, pero se ha señalado con bastante claridad desde el primer episodio. Estamos recibiendo vibraciones similares de Emily y Claire, que son hermanas. 

Lo que me dejo claro es que no tiene la urgencia de alto riesgo de un episodio centrado en el voleibol de playa competitivo, pero se las arregla para mantener nuestro compromiso con una recompensa seriamente sentimental al final. Romántico o no, este desarrollo de la relación se lee como honesto y real. Harukana Receive todavía tiene mucho que ofrecer tal como es ahora.

High Score Girl - Episodio 11

ROUND 11 ★★★★

Muchos animes saben dar un final motivo y reconfortante, y esta no es la excepción. 

El episodio empieza donde termino la vez pasada, el esperado encuentro entre Ono y Hidaka, pero no va ver ningún duelo gamer sino más bien un pequeño conflicto de sentimientos o mejor dicho, aclarar de una vez por todas cuales son los verdadero sentimientos de nuestro protagonistas.

Hidaka acompaña a Ono en diferentes juego, y 'presionándola' o mejor dicho haciendo que ella se sincere y revele cuáles son sus sentimientos hacia Haruo. A Ono se le ve algo incomoda pero por su rostro y su forma de actuar sabemos que está sufriendo, y no lo expresa a no ser que este Haruo presente. Y para más sufrimiento para ella, vemos a la madre de Ono siendo más severa y estricta que nunca, y ahora que Ono está en la 'prepa', incluso su madre le menciono que no va tener ni siquiera privacidad. Si estuviera en su lugar de Haruo yo me revelaría con todo. Me voy de la casa o moriré en el intento:).

Mientras Haruo sigue algo triste por saber que Hidaka y Ono ha superado su nivel en los videojuegos, pero lo rescatable de él es que esta empeñoso en salir adelante, a pesar de que no pudo entrar a la preparatoria de Ono. Y lo que me agrada realmente de Haruo, es su gran lealtad hacia las personas que realmente le importan, y eso lo comprobamos cuando se entera de que Ono ha escapado de casa. Ahora él está en una búsqueda interminable por encontrarla, y gracias a la amistad que compartieron (por no decir que sus amistad fue algo más) empieza a buscar por los lugares donde ella pueda estar, en este caso las diferentes sala de videojuegos de la ciudad. Donde gracias a los personajes de Street Fighter logra encontrarla. La escena con la música de fondo quedo en un final hermoso. 

El próximo episodio parece ser el final, pero no creo que esto sea el "final de todo", me parece que de todas maneras va haber una segunda temporada.

*Ono, Haruo y Hidaka - ha sido el triángulo amoroso gamer más realista que el anime ha brindado:).

Baki (2018) Episodio 13

Mr. Oliva ★★★★

Ya esperaba este debut pero que gran debut de uno de los personajes más imponentes de la serie, Mr. Oliva o simplemente Oliva. Pero la descripción lo dejaremos más adelante. 

El episodio comienza donde termino el anterior, con Sikorsky sometiendo y reteniendo a Kozue. Baki aparece a tratar de salvaguardar la situación pero no puede evitar el secuestro de su novia ¿Que intenciones tienes Sikorsky?

Después pasamos a otra secuencia donde varias delegaciones policiales de diferentes países se reúnen para un charla por solucionar los problemas que se están presentando sobre criminales 'extraordinarios'. Los líderes de cada delegación acuerdan contar con la ayuda de un convicto llamado Oliva, el cual lo utilizan como caza recompensas en atrapar a los criminales más avezados del mundo. Morio Sonoda se sorprende al ver que la reclusión de Oliva más parece un hotel de cinco estrellas. Ambos tienes una charla sobre atrapar a un criminal que ha tomado el control de un edificio. Este criminal que antes era policía, conocía a Oliva por un incidente que tuvieron donde salió muy lastimado. Ahora él busca venganza y con una escopeta busca saldar deudas con Oliva. La escena siguiente es una muestra de lo que significa "Baki", Oliva con un físico desproporcionado (no es de sorprender si estás viendo esta serie) con la capacidad de detener las balas utilizando sus músculos, incluso una espada samurái no puede penetrar su corazón, aunque claro, Oliva confiesa que su pecho, a la altura del corazón está conformado por plata. La pelea acabo rápido pero esto fue para la presentación de Oliva.

Sinceramente espero que algún día veamos un combate entre Baki y Oliva. Ahora solo queda esperar el próximo episodio.

Baki (2018) Episodio 12

Caramelo ★★★★½

Conforme avanzan los episodios, este anime cada vez se está volviendo más apasionante. 

Dorian sin ninguna duda se ha robado el protagonismo, su personalidad me dejo como si me estallara sus bombas en la cara. Por otro lado, el romance de Baki y Kozue tiene esa sensación de ser lo más sexual y satisfactorio que haya visto en una serie Shonen.

Dorian y su inminente derrota contra Doppo Orochi. Las lesiones que Doppo le propina son una muestra de venganza pura y habilidad de lucha, de un hombre que ha dedicado toda su vida al Karate. Y para que esto tenga el sabor de una venganza completa, Katou aparece en silla de ruedas, todavía inconsciente pero se levanta por instinto para vengar lo que le hicieron, no solo a su cuerpo si no a su orgullo. Dorian literalmente esta que se caga en los pantalones y llora a chorros. Lo que no me gusto es que no "terminaran" de completar su venganza ya que más adelante lo van a pagar caro. 

Dorian siempre tiene varios trucos bajo la manga, el doctor a cargo de él se da cuenta de un dispositivo en muñeca izquierda, al parecer es un detonador. Y como es Dorian, obviamente se escapa del hospital, y busca devolver su venganza de una manera en la que el rostro de Doppo nunca va ser el mismo.

La parte romántica y hasta sensual, es la cita que todavía sigue de Baki y Kozue. Sinceramente esperaba ver una escena de amor apasionado en una habitación los dos juntos, pero Baki no pudo invitarle a su habitación. El mayor error que quizás cometerá.

Mientras seguimos con Dorian, con su despiadada y excéntrica personalidad que es como un imán para mí. Ahora se enfrenta a Kaioh Retsu donde un golpe el cual Dorian recibirá pondrá a relucir su personalidad de niño otra vez. En un carro de ambulancia es llevado patrullado por policías, él se levanta de sus camilla y contempla la torre Tokio como si fuera un niño (desesperado por atención de un padre). Solo quiere que le compren dulces:).

Mientras que en la escena final, ya sabíamos que algo andaba mal, aparece el 'cabronazo' de Sikorsky para atentar contra la vida de Kozue. ¡Hijo de Puta eres Sikorsky! Solo espero que no llegue a ya saben que... a matarla por supuesto. 

Al parecer ya nos estamos aproximando a una batalla épica de Baki y Sikorsky. Y también creo que el padre de Baki va hacer una aparición retumbante.

Satsuriku no Tenshi: Episodio 11

Porque eres mi Dios, Zack ★★★½

La gente encuentra a Dios en todo tipo de lugares. El nombre "Dios" en sí mismo puede significar tantas cosas diferentes como personas. Gray, por ejemplo, encuentra a su Dios mirando dentro de sí mientras lleva a cabo su justicia divina. Más recientemente, esto se manifiesta como que él causa repetidas veces que una pequeña niña tenga alucinaciones, engañándola para que piense que está siendo perseguida por fantasmas, y haciéndola sentir como si estuviera siendo quemada viva en una cruz. Ahora, a diferencia de Gray, no soy rápido para juzgar, pero no sé cómo se suponía que algo de esto debería rehabilitarla, incluso si ella fuera una bruja. Supongo que merece crédito por no haberla quemado realmente en la hoguera, pero no tendré prisa por unirme a su congregación. Rachel, por otro lado, encuentra a Dios en un cuchillo, y eso es algo con lo que puedo lidiar.

Así es como Ángeles de la Muerte resuelve el enfrentamiento entre Gray y Rachel, y por extraño que sea, tiene sentido en contexto. Gray ya había sacudido la creencia de Rachel en Dios, pero su propio concepto de Dios resulta demasiado abrasivo y narcisista para que Raquel lo adopte (irónico considerando lo mucho que la reprendió por ser egoísta), por lo que se vuelve hacia la persona más cercana: Zack. Por mucho que odie admitirlo, Zack ha sido el ángel guardián de Rachel todo este tiempo, sufriendo golpe tras golpe en nombre de protegerla. Naturalmente, Ray lo pone en un pedestal, y dada sus obsesiones religiosas extrañas, lo pone en el pedestal más alto posible. ¿Es este el signo de una relación sana entre dos personas normales? 

¡No! Pero dentro de este sótano asesino, es suficiente para darle a Rachel un salvavidas y un propósito, y un pinchazo de su cuchillo le da la sacudida que necesita para salir del hechizo de Gray.

Rachel finalmente se da cuenta de que Gray ha estado manipulándola sin parar. Para su crédito, ella lo mantiene a punta de cuchillo por el resto de su tiempo juntos. Gray le da la medicina que Zack necesita, así como algunas palabras de advertencia sobre su nuevo Dios. Sin embargo, no es nada que no sepamos ya: Zack odia a los mentirosos. Pero resulta que Rachel le ha estado mintiendo a Zack sobre algo, aunque no estoy del todo seguro sobre qué. Por el momento, parece ser una mentira de omisión, ya que claramente recuperó algunos de sus recuerdos, más específicamente un recuerdo violento sobre sus padres, pero no le ha contado nada a Zack al respecto. Sin embargo, dada la colorida historia de Zack con figuras parentales y asesinatos en serie, no veo qué podría decir Ray que lo molestaría. Parece que podríamos obtener algunas respuestas sobre eso en el próximo episodio.

Mientras tanto, Zack y Ray está de vuelta en pleno apogeo con los dos unidos. Ray por fin alivia parte de su culpa hacia Zack al coserle el estómago, y su relación es tan rara y espinosa como siempre. El punto es que estos dos están más cerca que nunca, y Zack incluso divulga la historia detrás de sus quemaduras sin demasiada presión, lo que hubiera sido impensable anteriormente. La manera despreocupada en que cuenta esta historia absurdamente traumática, y el tono más leve en su voz cuando menciona que le muerde un trozo de carne a su atacante, encaja bien en el modo que he llegado a esperar del espectáculo. Por todas sus excentricidades y personajes masticadores de escenarios, este anime se beneficia mucho de su intersección de lo inexpresivo con lo horroroso.

Con los dos llevándose tan bien, es natural que el próximo arco vea cómo se deshace su relación. Rachel está ocultando algo a Zack, pero no podrá ocultárselo para siempre. De hecho, según la reacción de Rachel, ni siquiera podrá ocultarlo antes del tema de apertura del próximo episodio. El piso B1 parece ser el modelo de su casa, hasta la espeluznante escena del asesinato en la cocina, lo que plantea un par de posibilidades. Una es que Rachel es un "ángel" como Zack, Danny y los demás, y que estaba en un punto a cargo del piso superior del sótano. Eso plantea la pregunta de por qué ella terminó en la parte inferior, y por qué ninguno de los otros "ángeles" mencionó esto, pero definitivamente encaja en esa multitud. Otra posibilidad es que estén en su casa en este momento, y que ella o sus padres hayan tenido algo que ver con la creación del sótano asesino. Esto parece más improbable, por lo que me inclino a que sea la respuesta correcta. Cualquiera que sea la verdad, aparentemente debería haber suficientes giros para completar 5 episodios más de contenido.

En general, el episodio 11 se encuentra en el limbo entre el arco de Gray, que superó su bienvenida, y el (presumiblemente) arco final, que hasta ahora promete ser más interesante. Dividir a Zack y Ray perjudicó el espectáculo, pero enfrentarlos uno contra el otro tiene el potencial de volver a poner la chispa en la serie. Teniendo en cuenta cuánto se arrastra el arco de Gray en algunos lugares, espero que 'Angels of Death' en realidad tenga suficiente contenido para completar el resto de su tiempo de ejecución.

Satsuriku no Tenshi: Episodio 10

Que comience el juicio de la bruja ★★★½ (INNOVADOR)

De una manera audaz pero veraz, Ángeles de la Muerte ha decidido que nada es más temible que el sistema legal, ¡así que bienvenidos al Juicio del siglo en el anime! La demandada es Rachel Gardner, una joven entusiasta de Dios. 

Antes de llegar a este escenario totalmente diferente, parece que gran parte de la extrañeza de este episodio puede atribuirse a la aparentemente interminable provisión de humo gris alucinógeno de Gray. Rachel se topa con ella tan pronto como deja a Zack, lo que resulta en una escena clásica de una jovencita que sigue a un conejo blanco antes de caer en un agujero. No creo que Alice tuviera un cuchillo con ella, sin embargo, por lo que Rachel tiene esa ventaja. Nuevamente, se enfrenta a los fantasmas de las personas a las que ha matado hasta ahora, lo que no la desconcierta tanto como la semilla de duda que ha estado creciendo dentro de ella. Si Dios no existe aquí, o si Dios no aceptaría su promesa y la de Zack, entonces, ¿para qué ha estado haciendo todo esto? Gray llega durante esta crisis de fe, y es tan útil como siempre. Esta vez, en realidad, tiene medicamentos que podrían ayudar a Zack, que es lo único que Rachel ha querido en los últimos episodios, pero no va a permitir que lo tenga sin averiguar su maldad y su juicio. Estas escenas previas al juicio se basan principalmente en puntos que ya se han abordado, pero las imágenes son agradablemente surrealistas. La sangre brota de un espejo que Rachel apuñala cuando su reflejo gira desde ella misma, hacia Cathy, hacia Zack, lo cual es una buena ilustración de su propia culpa. La presencia caleidoscópica y psicodélica de Gray más tarde da paso a una habitación blanca y austera ocupada solo por Rachel, una biblia y un metrónomo, cuyo tictac perfecto e impasible es una representación adecuada de cómo Gray se ve a sí mismo como un juez imparcial.

A pesar de sus ambiciones, Gray posee los medios para llamar a esto un juicio de brujas, que típicamente no es algo que uno llamaría un procedimiento justo. Las probabilidades son sin duda contra Rachel. No tiene representación legal además de ella, y la fiscalía es dos tercios de personas a las que mató o ayudó a matar y un tercio a un hombre que dejó por muerto. No sé si Eddie y Cathy son fantasmas, hologramas o manifestaciones de la culpabilidad de Rachel, y en este punto estaré bien con cualquier respuesta que el programa nos dé (o no nos dé). La verdadera alegría en esta escena viene de ver a todos los villanos tratar de trabajar juntos y discutir interminablemente en su lugar. Constantemente están interrumpiendo el testimonio de los demás y socavando la evidencia de los demás, y rige. Es un resurgimiento de las inclinaciones cómicas de la serie, y hace que este anime sea mucho más entretenido e interesante, en mi opinión.

Después de lo que habrían sido varios juicios fallidos en un tribunal real, Gray cierra el proceso y da su veredicto: Rachel es una bruja. Hubo conveniencia en su arreglo inicial con Zack (absurda y sangrienta conveniencia), pero su amistad obviamente se ha profundizado desde entonces, y su mutua preocupación por el bienestar y la seguridad de los demás solo puede llamarse desinteresada. Sí, uno quiere que lo mate el otro, pero ¿por qué eso excluye la amistad? ¿No es tal vez un vínculo aún más profundo y más fuerte? Estoy siendo gracioso, pero la camaradería de Ray y Zack es innegable, y la audiencia sabe que Gray está equivocado. Entonces, lo que queda por ver es cómo Rachel va a escapar de ser quemada viva como una bruja. Esperemos que Zack haya despertado a estas alturas, pero tal vez pueda hablar para salir de allí. A pesar de todo, esta fue otra extraña, entretenida e innovadora (para mí) que equilibra situaciones terribles con villanos cómicamente ineptos. Hasta el próximo capítulo, el tribunal se suspende.

Steins;Gate 0 - Episodio 22

Rinascimento de Proyección: Proyecto Amadeus ★★★½

Bueno, el episodio comienza un poco irregular pero en el momento en que llegamos con Okabe mostrando a Amadeus [Kurisu] los alrededores de Akihabara, me enamoré del dramatismo y una especia de romance con una IA por primera vez en la historia del anime. La atención al detalle en la despedida quedo meditativa, emotiva y conmovedora para un personaje amable como Kurisu. Debido a que ella es una IA, puede estar basada en alguien que solíamos conocer, o más bien alguien que Okabe solía amar, pero ella no es esa persona. Y recibir ese escueto recordatorio, al mismo tiempo que reforzó lo real que puede sentirse la ilusión y lo genuina que parecen las emociones, me devolvió a la forma en que veía lo bien que estaba yendo Steins;Gate 0 en sus primero nueve episodios.

Lo que sigue es esencialmente una sesión de tormenta de ideas prolongada, con nuestro trío tratando desesperadamente de descubrir cómo pueden evitar que esta convergencia particular suceda. Eventualmente, el grupo se da cuenta de que el nexo de la convergencia nació a causa de que Rusia pirateó Amadeus para tener en sus manos las copias de Amadeus de los recuerdos de Makise, por lo que pueden monopolizar la información necesaria para controlar el desarrollo de la tecnología del viaje en el tiempo. Excepto que Okabe no puede retroceder en el tiempo lo suficiente como para intervenir él mismo, y ni siquiera sería bueno enviarle un correo electrónico a Daru, ya que incluso nuestro hacker no puede resistir las capacidades de guerra cibernética de Daru. Una superpotencia global. Amadeus es quien sugiere la única solución disponible: envíe el correo a Maho y haga que destruya completamente los archivos de datos de Amadeus, borrando de la existencia a la IA.

Aquí es donde el episodio se sumerge en su segunda mitad, una conversación prolongada entre Okabe y Amadeus mientras se preparan para despedirse.

Lo que esto significa, al menos para mí, es que toda esta secuencia es uno recordatorio a la primera vez que Okabe tuvo que dejar ir al verdadera Makise. Amadeus lo socava aún más recordándole a Okabe y al público que destruirla llevará a Okabe un paso más cerca de descubrir a Steins;Gate y recuperar a Mayuri y a la Makise real. Cualquiera que haya visto la serie original sabe que esto es una certeza absoluta, por lo que matar a Amadeus no es tanto como despedirse de un personaje único querido y más como cambiar un reemplazo temporal por el verdadero.

Honestamente, no tengo ni idea de dónde y cómo terminará este espectáculo, y por una vez me encanta estar completamente a merced sobre a donde nos llevara. Si logran llevarlo a cabo y entregar un final satisfactorio, emocional e inteligente, entonces mi percepción sobre estos últimos episodios de la serie, cambie drásticamente.

GeGeGe no Kitaro (2018) - Episodio 24

¡¿La desaparición del Hombre Rata?! La trampa de Sekiyo ★★★½

Un episodio dedicado al Hombre Rata y sus problemas de estar solo o de no estar junto a su familia Yokai. Él está solo, pero también está dispuesto a defender a quienes le importan. Él a veces está detrás de las malas acciones, pero también es capaz de hacer cosas realmente buenas, y sin embargo, a pesar de esto, ciertamente no es "neutral" con su familia. Es simplemente caótico, sin buenas, malas o neutrales, que encaja con sus creencias y acciones, y tal vez por eso es difícil de disgustar.

El matrimonio del Hombre Rata es una sorpresa total para sus amigos pero desde un principio no parece una declaración definitiva, hasta que averigüemos que no se casó con una mujer humana huérfana hermosa, de hecho se casó con un yokai que se aprovecha de los hombres. Su nombre es Sekiyo (aunque ella el nombre de Yoko como humano), donde Kitaro dice que ella es una yokai que tradicionalmente se presentó en las zonas de pesca, para seducir a los pescadores y a si robarles sus dineros. Sekiyo todavía está por ahí y sigue haciendo lo que mejor sabe hacer, seduciendo a los hombres y luego partiendo con todos sus bienes.

Lo que la hace una elección interesante como la novia del Hombre Rata es que casi que no tiene bienes. Esa ha sido una faceta central de su personaje para toda la franquicia, y mucho menos esta serie: él es pobre y busca la manera de ganar dinero rápido. Él ni siquiera se ve rico en su bata y sus pies descalzos, algo de lo que Sekiyo era plenamente consciente cuando lo conoció y ambos cogieron la misma manzana caída en su encuentro. Entonces, ¿por qué fue tan lejos como para casarse con él? Claro que ella se fue con el efectivo que había pedido prestado para su luna de miel, pero cuando mira a sus otras víctimas más adelante en el episodio, claramente no es el tipo de benefactor rico que normalmente busca. También deja atrás la alianza de bodas de plata cuando se va, todo lo cual puede indicar que Sekiyo realmente siente algo por él, quizás porque también es un yokai.

Todo esto contribuye a la idea de que tal vez este episodio no es tanto un caso del Hombre Rata probando su propia medicina y más una trágica historia de amor. Él no es un protagonista probable para tal cuento, pero él tiene un corazón y al final del día solo quiere ser feliz, y tal vez ese también sea el caso de Sekiyo. Tal vez Sekiyo realmente ama al Hombre Rata, como pueden indicar las escenas finales, ¿pero simplemente no puede superar quién es ella como yokai? Atacar a los hombres es su razón de ser; es por eso que ella existe como una criatura sobrenatural. Si no puede superar eso, no importa cuánto le importe al Hombre Rata, su relación está condenada.

Kitaro y los demás persiguen a Sekiyo porque a ellos también les importan el Hombre Rata y no les gusta verlo infeliz y aprovechado, aunque más tarde se convierte en el trabajo de Kitaro como el pacificador humano/yokai. El Hombre Rata y Sekiyo se preocupan el uno por el otro, pero no pueden estar juntos. Y una vez más, la relación de ellos dos está condenada inevitablemente al fracaso, porque así es su naturaleza yokai.

A medida que avanzan los episodios, este no se siente tan bien como muchos de los otros, y su mensaje es un poco confuso. Pero todavía nos alienta a ver al Hombre Rata de una manera diferente, incluso si ha vuelto a sus viejas costumbres al final, y tal vez eso sea por autodefensa esta vez, porque no quiere recordar el dolor que ha sufrido.

GeGeGe no Kitaro (2018) - Episodio 23

La historia del departamento yokai ★★★½

Siempre podemos contar con GeGeGe no Kitaro para tomar lo básico y hacer algo inesperado (y probablemente conmovedor) con ellos. Ese es el caso nuevamente con la historia del edificio de apartamentos embrujado aparentemente simple en este episodio. A primera vista, esto es solo otra variación de un apartamento que no puede mantener a los inquilinos debido a la actividad de yokai, y para 2018, el dueño del edificio está listo para dejarlo y derribar el viejo lugar. Para su sorpresa, cuando está por irse por última vez, recibe visitas: Kitaro y la Bruja de arena. Los dos preguntan si pueden contarle la historia del edificio, comenzando en 1968 (año de la primera serie televisiva de Kitaro), cuando sus abuelos inicialmente lo compraron. Si bien al principio fueron sorprendidos (y molestos) por los yokais residentes, lo hicieron, con la ayuda de Kitaro, decidieron mantener su credo propietario inicial, que todos los que viven bajo su techo es familia - yokai incluido. Los yokai acordaron dejar de acosar a los inquilinos, y más tarde, en 1985, ayudaron a salvar el edificio de los yacimientos de yakuza. El único problema es que nunca le dijeron a su nieta (al menos, no cuando era lo suficientemente mayor para escuchar realmente) y ahora va a sacar a esos miembros de la familia yokai de su hogar.

Este episodio nos devuelve a otro de los temas favoritos de la serie: las relaciones problemáticas entre humanos y yokai. El propio Kitaro ha estado muy en conflicto sobre esto, especialmente porque Mana se ha convertido cada vez más en una parte de su grupo, y en casos como Shiro vimos las formas desgarradoras en que las cosas podrían salir mal. Pero el apartamento es una oportunidad para que los humanos y los yokai coexistan pacíficamente, e incluso para ayudarse mutuamente cuando lo necesiten. Es por eso que Kitaro interviene esta vez; el yokai salvó el apartamento en 1985, por lo que ahora en 2018, es hora de que los humanos devuelvan el favor.

El problema es, por supuesto, que ya ha decidido que se casará con su prometido y destruirá este edificio. Además, no está segura de creer en yokai, pero Kitaro y la Bruja de arena son ven lo suficientemente humanos, ya que no está segura de comprar lo que están vendiendo. Papá Ojo saliendo del cabello de Kitaro es una buena solución para eso (marcando a la primera persona que realmente se asusta cuando lo ven), pero los yokai en la casa son un poco menos cariñosos. Ellos son un grupo interesante, que a menudo no vemos juntos en el folclore: un rokuro-kubi, un akaname y el buen viejo karakasa, el paraguas cíclope que salta sobre una pierna.

Rokuro-kubi, una mujer que puede estirar su cuello de serpiente de manera impresionante, generalmente se lee como representante de pensamientos o sentimientos errantes. Akaname, por otro lado, es una criatura que acecha en las antiguas casas de baño y lame la suciedad de la bañera, por lo que es más una criatura específica de un lugar. Que ella, Rokuro-kubi y Karakasa estén todos juntos en el edificio de apartamentos es inusual, por decir lo menos, pero los tres claramente se han unido y se han convertido en una especie de familia. Una vez que los dueños originales del edificio los acepten también, se unen a la familia humana, como los espíritus de la casa que ayudan a cuidar a las personas y propiedades que les importan.

Este vínculo es algo que la nieta de la pareja original, el último miembro superviviente de la familia, debe aprender a aceptar y honrar. 

Kitaro diría porque están realmente allí. Pero tal vez también sea porque tenemos que hacerlo. En el caso de Natsumi, está sola después de que descubre la verdad sobre su prometido. Sus padres y abuelos están muertos, y ella piensa que no tiene familia. Pero lo hace, resulta que no son ni quién o qué estaba esperando. Que ella puede aceptarlos al final y entender qué hizo que su familia y su hogar sean tan especiales es la verdadera belleza de este episodio.