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viernes, 1 de diciembre de 2017

Seven Ages of Rock: Episodio 1 (Alternativo)

My Generation ★★★★



Era necesario de que viera el primer episodio 'alternativo' de esta serie documental, que es prácticamente la misma estructura en cuanto a la explicación sobre el origen del Rock pero narrado de una manera mucho más general, y resaltando los pequeños detalles que moldearon a este nuevo género musical del siglo XX. La gran influencia del Blues y las influencias 'paralelas' de bandas conformadas principalmente por jóvenes británicos que buscaban cada uno encontrar un sonido propio. 

Una nueva generación de jóvenes británicos ansiaba una música con un lado más salvaje y rebelde. Encontraron lo que buscaban en la música de la clase baja negra de los EEUU, el Blues. Artistas del Blues como John Lee Hooker, Muddy Waters y Howlin’ Wolf estaban rodeados de emoción y mística. Para la mayor parte de la población blanca de los EEUU el Blues era una fruta prohibida, pero en Gran Bretaña la situación era distinta. Para los aspirantes a músicos había otro factor interesante, el Blues era fácil de aprender. Tocar covers de canciones fue una experiencia liberadora, y genero hambre de hallar una forma personal de expresión. Tocar blues descongeló el invierno emocional de la autoridad inglesa de post guerra de los 50. Fomentaba la improvisación y desato la creatividad de los músicos jóvenes que lo tocaban. 

En los suburbios del oeste de Londres se había formado una banda en 1962, cuando el guitarrista Keith Richards y el cantante Mick Jagger, se hicieron amigos por compartir su pasión por el Blues; la banda se llamó 'The Rolling Stones', por una canción de Muddy Waters; poco después tocaban covers de canciones en distintos clubes. La versión del Blues de The Rolling Stones tocada con un toque ingles resulto ser un éxito entre el público adolescente. Ellos rendían culto a sus héroes pero cosecharían más éxito usando el formato del Blues como base de la música Rock. En 1964 el cover de The Rolling Stones, ''Little Red Rooster'' de Howlin Wolf, llego al primer puesto, su carrera despego y una nueva banda ocupo su lugar, The Yardbirds.
Los 'Yardbirds' contaban con un joven guitarrista, su particular interpretación del Blues dejaría su huella imborrable en el Rock, era Eric Clapton. Clapton había escuchado algo en el Blues que expresaba la soledad y marginación que había sentido mientras crecía. Clapton abandono la banda para dedicarse al Blues, pero los Yardbirds habían demostrado que no solo se podía vivir de los covers. Los Rolling Stones también se tenían cada vez más confianza, escribían sus propias canciones y se regodeaban en la libertad creativa que eso les brindaba. En 1964 lanzarían 'Satisfaction' y marcaría una nueva dirección en la música, el Rock. 
Los Rolling Stones no estaban solos, muchas bandas nuevas experimentaban con sus instrumentos en busca de nuevos sonidos. 'The Kinks', estremecía el rock con su canción ''You Really Got Me'', que contenía sonidos de guitaras distorsionadas y con mucha energía. 'The Who', se inspiró del nuevo sonido y lanzo la canción '’I Cant Explain'’, donde el cantante Roger Daltrey refino una presencia arrogante y masculina en el escenario; y el guitarrista Pete Townsend comenzó a duplicar el tiempo del Blues de doce compases y exigió cada vez más a su guitarra. En 1965, The Who lanzo una canción que definió al rock, ''My Generation''. La canción hizo famoso a The Who entre el público estadounidense, que ya había aceptado la invasión de bandas británicas que tenían actitud y mucha adrenalina. The Animals, abrieron el camino hacia la revolución del rock con una canción que re-imagino el legado del Blues estadounidense ante un nuevo público, ''The House of the Rising Sun''. The Animals, escucharon por primera vez la canción cuando la canto un joven cantante de Folk que había conquistado al público de New York, Bob Dylan. Dylan se había convertido en el héroe del movimiento Folk, tocando baladas acústicas sinceras con mensaje político; pero la invasión británica le hizo ver nuevas posibilidades. Bob Dylan, había comenzado a quitarse el manto de cantante Folk, para dedicarse al 'salvaje mundo del rock'; lo plasmo en una canción muy clara, ''Like a Rolling Stone''. Dylan se aisló del mundo tras un misterioso accidente con su motocicleta en 1966, pero su actitud desafiante había demostrado que con el rock, podían hacerse declaraciones artísticas serias. 

En Inglaterra, Eric Clapton había hallado la libertad creativa que ansiaba al crear su propia banda en 1966; una banda excepcional en la que estaban dos de los músicos de Jazz y Blues más talentosos del pais; Ginger Baker y Jack Bruce, la banda se llamó 'CREAM'. Esta banda finalmente le permitió a Eric Clapton, dar rienda suelta a su extraordinaria habilidad como guitarrista, los tres virtuosos de la banda competían entre ellos y así nació el interminable solo de rock. El álbum de Cream de 1967, ‘Disraeli Gears', canalizo el espíritu del Blues con el nuevo sonido experimental de la psicodelia, fomentado por las drogas, sobretodo una canción creada por el bajo de Jack Bruce, ''Sunshine of Your Love''. Cuando Cream toco su rock pesado al otro lado del Atlántico, los estadounidenses se sorprendieron con lo nuevo. Ellos fueron un éxito en el agotador de circuitos de giras estadounidenses, pero The Who subió aún más el volumen cuando llego para tocar en el Festival Pop de Monterrey; importaron ideas nuevas sobre lo que el rock podía lograr con la energía y la atracción visual del espectáculo. The Who combino un volumen violento con Shows espectacularmente destructivos que convirtieron al rock en una arte performatico. Monterey convirtió a los festivales en el mejor ámbito para tocar rock, pero también represento el clímax del verano del amor. El inocente optimismo de los 60 cedió su lugar a épocas más volátiles e inciertas. Los EEUU estaban luchando en Vietnam y en Europa reinaba el descontento social. 

El festival de Woodstock de 1969 marcaria la puesta de sol en el sueño Hippy de los 60. Los Rolling Stones aprovecharon de inmediato el nuevo estado de ánimo; ellos se regodearon en la morbosidad y canalizaron la oscuridad en una canción, ''Sympathy for the Devil'', era una canción que fascinaba a la banda. Sin embargo los Rolling Stones caerían en su propia oscuridad en un año plagado de controversias y tragedias; desde la misteriosa muerte del guitarrista Brian Jones, hasta el caos asesino del festival de Altamont en California, en diciembre de 1969. La inocencia de los 60 había llegado a su fin. Altamont, quizás fue el sombrío fin de los 60 pero no se puede negar que en esa década hubo muchos logros. El rock fue la banda de sonido de una era de cambios; se convirtió en una fuerza política y artística creíble; brindo a la música volumen y actitud. El rock nació del Blues, pero crecía y se diversificada en cientos de direcciones nuevas y emocionantes.

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Seven Ages of Rock: Episodio 7

Brit Rock. Lo que el Mundo Estaba Esperando ★★★



Un repaso sobre el rock independiente principalmente de bandas Británicas. Durante años, la escena indie fue el secreto mejor guardado de la música británica, hogar de una generación de inadaptados del rock. Pero mientras el indie se transformaba en brit-pop, Oasis y sus archienemigos Blur, tomaban al asalto la radio comercial y los tabloides británicos. 
El episodio empieza por describir a la banda; una de mis preferidas; 'The Smiths', que según la BBC, definiría la música indie de los 80. Ellos eran la cabeza visible de toda una subcultura. La música indie consistía en grupos tan distintos como The Jesus and Mary Chain, The Fall, The Cocteau Twins o The Weddind Present. La música misma era intencionadamente anti comercial y difícil de encontrar. 

Una nueva ola de bandas le daría a la música indie un giro psicodélico. ‘The Stone Roses’ lideraron el camino. 
La banda Blur empezaba a liderar el camino de la música indie de los 90, junto con Oasis. Ambas bandas tenían una rivalidad musical y comercial sin precedentes, y nutrió la generación del rock en esta década. 
En los años del britpop, la música indie entraba en su etapa comercial. 

A principio del siglo de XXI aparecían bandas como ‘The Libertines’, una de mis favoritas aunque duraron poco. Otras bandas como ‘Franz Ferdinand’ o ‘Arctic Monkeys’ abrieron el camino para una nueva generación del rock. Es cierto que este capítulo menciona solo bandas británicas pero también hubieron incluido algunas bandas como The Strokes, The White Stripes, Tv on the Radio, Queens of the Stone Age, My Morning Jacket, The Mars Volta, etc; como un tributo a la generación 2000 del rock que se basa más en las influencias del rock de garaje e indie, y así ha sido hasta este año 2017, por la cantidad de agrupaciones con estas mismas características que han aparecido. 
‘’El rock es ahora como las demás formas de arte en las que la innovación ocurre bajo la influencia de lo que vino antes. Y sin duda el rock no ha perdido el poder de emocionar y desafiar, ha proporcionado a la juventud de cada generación desde los 60 sus propio héroes y su propia banda sonora. Una vez dominio sólo de los jóvenes, hoy en día nos pertenece a todos’’. – Frase final

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Seven Ages of Rock: Episodio 6

Rock Alternativo. A la Izquierda del Dial ★★★★ (ESENCIAL)



Este capítulo me ha gustado bastantes, haciendo un buen repaso sobre el rock alternativo y/o Grunge; bandas como R.E.M., The Replacements, Pixies, Black Flag, Hüsker Dü y en especial un gran tributo a Nirvana, presentando imágenes intimas sobre sus influencia y performance. Recomendable para fanáticos del rock alternativo o indie rock como yo.

En los años 80, la presidencia de Ronald Reagan ofreció un sueño americano de crecimiento y prosperidad... para algunos. La política económica de Reagan administro un tratamiento de choque (declive en los sectores más vulnerables) a la economía estadounidense, dejando de lado los valores del idealismo de los 60. A los que no pudieran o quisieran adaptarse les esperaba un duro viaje. A mediados de los 80 muchos jóvenes entraban en un reducido mundo de trabajos sin futuro. Kurt Cobain era parte de esa juventud pero no fue el único en experimentar algo así. Era parte de la ''Generación X'', chicos que se sentían aislados y excluidos de la sociedad convencional. Black Flag, un grupo de Punk rock 'hardcore' que prácticamente nació de esa frustración y de la furia tan honesta de la juventud que representaba en sus canciones. Otra banda como R.E.M. compartía las mismas circunstancias y un espíritu independiente, con una feroz determinación por hacer música según sus propios términos. Las banda de rock 'alternativas' (ya que no se lo conocía con ese nombre) a mediados y a fines de los 80, sonaban en las frecuencias de radio independientes, especialmente en las universidades. Una canción clásica de esa época, ''Left of the Dial'' (A la izquierda del dial). Cuantas más personas sintonizaban esa música 'nueva', estas bandas empezaban a conocer lo comercial, algo que ellos rechazaban en un principio sin embargo algunas bandas como R.E.M. se adaptaron muy bien a ello.
Nirvana había lanzado el álbum 'Bleach' (1989) que contenía la canción 'About a Girl', un presagio de lo que iba venir después. Pero faltaba un ingrediente, algo como una dinámica de volumen alto estruendoso y volumen bajo melódico. Era un sonido que Kurt Cobain había soñado siempre, ruido y melodía, guitarras duras y armonía, y lo descubrió en la música de los héroes olvidados del rock alternativo, 'The Pixies'.
The Pixies se habían formado en Boston en 1985 y crearon un sonido minimalista basado sobre la simple dinámica del cambio de volumen. Ellos fueron los que dieron a Kurt Cobain el ingrediente final que andaba buscando. Nirvana había encontrado el sonido que combinaba la furia del grunge con un nuevo gusto por la melodía y el atractivo comercial de R.E.M., y en abril de 1991, Nirvana tocó una versión aún sin elaborar de una nueva canción que sintetizaría todos esos elementos para convertirse en el himno que definiría el rock alternativo, 'Smells Like Teen Spirit'.
La fiebre del grunge empezó a sonar en las radios comerciales, y bandas como Pearl Jam y Smashing Pumpkins se unieron a la fiesta.
Tras ver el gran éxito que alcanzaban estas bandas independientes, y la gran presión que significaba especialmente para Kurt Cobain, que también tenía que lidiar con las responsabilidades de la vida como la paternidad, y los demonios de la depresión y la adicción. Quizás el último momento extraordinario de Kurt y Nirvana fue cuando dieron un concierto acústico para la MTV, convertido posteriormente en álbum, 'Nirvana Unplugged'. A pesar del gran éxito, Kurt se sumergía cada vez más en la depresión y en la autodestrucción de su vida; muchos colegas músicos intentaron ayudarle, sin embargo el 8 de abril de 1994, Kurt Cobain fue encontrado muerto en su casa de Seattle, se había disparado con una escopeta en la boca tres días antes.
Después de que el rock alternativo alcanzase su mayor triunfo, había perdido a su figura más icónica y enigmática. Para los que quedaron atrás, siempre quedara la tristeza por la pérdida de un talento único, y el lamento por lo que pudo haber sido.

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Seven Ages of Rock: Episodio 5

Rock de Estadio. We Are The Champions ★★★½



Un repaso de bandas míticas en el escenario del rock, específicamente aquellas agrupaciones que se ganaron la reputación de llenar estadios. Led Zeppelin, Queen, Kiss, Bruce Springsteen, The Police, Dire Straits, U2, entre otras más. 

Led Zeppelin llego a los EEUU a finales de los años 60, y para 1973 estaban actuando para públicos de más de 50.000 personas. En el escenario, el cantante Robert Plant combinaba fuerza e intimidad para crear una sensación mágica que definió el rock de estadio. Bandas como Queen o Kiss seguían la tendencia pero incluían más teatralidad y espectáculos de luces o fuegos artificiales en sus shows. Sin embargo algunos veían el rock de estas bandas como un medio para solamente ganar dinero (comercialización y merchandise) pero la aparición de Bruce Springsteen, llego en un momento justo para 'salvar el rock 'n' roll’. En 1975, Springsteen estaba atravesando dificultades y estuvo a punto de ser abandonado por su discográfica. Pero con el álbum y el single 'Born to Run', le dio un giro de 180 grados a su carrera. 

Para finales de los 70, estaba cada vez más claro que el rock de estadio podía abarcar los relatos de clase obrera de Springsteen, y la teatralidad de Kiss y Queen. Pero en las calles de Londres se había formado un grupo que ampliaría el rock de estadio aún más, aportando su propia perspectiva global de la música, The Police. Ellos fueron una de las primeras bandas de rock en hacer una gira mundial. 
Dire Straits, liderado por el guitarristas/cantante Mark Knopfler se convirtieron en una sensación a mediados de los 80s, junto a la última gran banda que surgió de la edad dorada del rock de estadio, U2. Ellos creían en canciones que contengan algún mensaje al mundo e introdujeron algo nuevo en el rock de estadio, el Escenario-B, donde tocaban en un entorno íntimo, totalmente rodeado por el público. Muchos consideran que U2 son la mejor banda de rock de estadio que ha existido. 
Por opinión personal tengo que admitir que soy fanático de la música de Springsteen y U2, aunque sentí que en esta quinta era del rock, ningunearon a algunas bandas como Guns N' Roses.

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Seven Ages of Rock: Episodio 4

Heavy Metal. Never Say Die ★★★



El Heavy metal, un derivado del rock pero mucho más pesado y estruendoso donde quizás sea el más duradero en la historia del rock, y por supuesto el más popular entre los jóvenes aspirantes. Su nacimiento casi oficial surgió gracias a la agrupación que inspiro a generaciones del metal, Black Sabbath

El riff de guitarra era fundamental para el nuevo sonido del Heavy metal. Tony Iommi, fue uno de los primeros en comprenderlo. Deep Purple también se unió a la fiesta establecido por Sabbath. Otro grupo estaba siendo alimentado por esas influencias, Judas Priest. Ellos llevarían la música de la que Sabbath habían sido pioneros, llevándolos a un nuevo territorio aunque a mediados de los 70s se veían ensombrecidos por la música punk de esa época. 
En 1980 empezó a sonar un tipo de heavy metal más duro, 'La nueva ola de Heavy metal', que estaba liderada por Iron Maiden y en poco tiempo se convertirían en un fenómeno global. Mientras que en la costa oeste de EEUU, se empezaba popularizar el 'Glam metal', de su más grande representante, Mötley Crüe. En esa misma época, Ozzy Osbourne empezaba a resurgir de sus cenizas tras separarse de Black Sabbath y empezar una carrera en solitario junto a un joven guitarrista llamado Randy Rhoads

Cuanto más popular se hacia la música metal a mediados de los 80s, el sector más conservador de los EEUU lo veía como un entretenimiento insano y que corrompía a los jóvenes. 
Una banda que tocaba prácticamente en la clandestinidad empezaba a surgir, y que rechazaba el metal comercial de Mötley Crüe y otras bandas. Ellos retomaron el sonido de los inicios del heavy metal llevándolo a un nivel que muchos fanáticos aclamaban, Metallica, Fueron ellos los que llevaron esta música a un público más amplio. ''La mayoría de los géneros del rock tiene su momento de gloria, y ese momento pasa pronto sin embargo el heavy metal llego para quedarse muchos años más y seguirá existiendo por siempre'' -  Frase final del episodio.

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Seven Ages of Rock: Episodio 3

Punk Rock. Blank Generation ★★★



La tercera era del rock según la BBC fue el surgimiento del Punk. Yo en particular soy fan de la música Punk en sus inicios y de los artistas contemporáneos. Aquí hace un repaso de esta música ha mediados de los años 70s y de las bandas reconocidas en este ámbito; Ramones, Sex Pistols, The Clash, Patti Smith, Richard Hell, Television, The Damned, Siouxsie and the Banshees, The Slits, Buzzcocks, entre otros. Aunque falto mencionar los orígenes del punk y algunas bandas sesenteras de Garage rock y otras agrupaciones que fueron muy importantes como MC5, Iggy and the Stooges y New York Dolls

El Punk, se caracteriza por su dureza, el sonido crudo y simplicidad; donde durante un breve periodo esta música se tocó con pasión y furia. 
Las bandas que casi siempre se han llevado la gloria: los Sex Pistols que retumbaron el escenario británico con canciones como ''Anarchy in the UK'' o ''God Save the Queen''. Los Ramones, surgidos en New York representaban la música minimalista del rock, canciones simples, cortas y agresivas. Fue una inspiración para bandas como The Clash (una de mis favoritas) pero ellos llevaron su música hacia una dirección completamente nueva, crearon un punk que era una especie de música protesta comprometida con el mundo. Mientras que Patti Smith representaba al Punk de una manera más artística, el Art Punk. 

Las bandas de Londres eran más jóvenes, tenían poca teoría de arte, pero tenían más ira social contra el sistema de clases. Mientras que los punks de Nueva York eran bohemios, o aspiraban a serlo; los punks de Londres eran alborotadores, o aspiraban a serlo. 
El Punk agresivo y simplista ya estaba en su fase terminal pero se instaló otra vez gracias al Post-punk, que era sorprendentemente más artístico y fue una gran influencia para las bandas a fines de los 70s y a principios de los 80s.

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Seven Ages of Rock: Episodio 2

Art Rock. White Light, White Heat ★★★★



Si eres fanático de Pink Floyd, este capítulo te va encantar. Esta era del rock según la BBC realmente ha sido interesante, aquí hay artistas que sinceramente me encantan, y hasta ahora siempre seguiré escuchando. David Bowie, The Velvet Underground, Roxy Music, Pink Floyd, Genesis; aunque falto mencionar a algunos artistas más como Brian Eno o T-rex. En los minutos finales puedes apreciar un gran tributo que se le hace Pink Floyd, específicamente con sus conciertos del álbum ‘The Wall’. 
Un tributo a lo que llama la segunda era del rock: El art rock y el Glam rock. Es 1967 y el rock está a punto de sufrir una revolución de la mano de Pink Floyd y su primer compositor/cantante, Syd Barret. En el otro lado del atlántico una banda llamada, The Velvet Undergorund, estaban poniendo a prueba los límites del rock. Al principio de esta era, entro en su fase psicodélica con la droga del momento, el LSD, donde esta sustancia llevaría a la perdición de Syd Barret. Sin embargo, Syd fue una gran inspiración para un joven cantante llamado, David Bowie. 
David Bowie había sido inspirado por Barret y especialmente por la música de The Velvet Underground. La creación más icónica de David fue, Ziggy Stardust, quien dio a conocer al mundo el Glam rock. Y mientras Bowie encontraba su camino, Pink Floyd seguía experimentando, buscaban un sonido que reviviera parte del éxito que Barret había traído a la banda. Con el álbum 'Meddle', y su canción de 23 minutos, 'Echoes', Pink Floyd encontró su sonido distintivo. Esto dio cabida al lanzamiento de su próximo proyecto musical que les llevaría a una fase totalmente nueva. 'Dark Side of the Moon', con su letra sobre las presiones del mundo moderno conecto con casi todo el mundo que la escuchó. 
Otra nueva sensación del rock, se escuchó a través de la música del grupo, Roxy Music. Al igual que otra agrupación inglesa llamada 'Genesis', liderado por el cantante/compositor Peter Gabriel e incluía a un joven baterista, Phil Collins

El Art rock y el Glam rock estaba muy asociado con lo teatral y visual, el cual Pink Floyd aprovecho esto llevándolo hasta los límites. El doble álbum, 'The Wall', se lanzó en 1979 y fue un enorme éxito, donde brindaron conciertos impresionantes. 
La música y los conciertos de esta segunda era del rock estaban ahora a años luz desde los inicios de The Velvet Underground; había adquirido glamour y estilo de David Bowie y Roxy Music, se había vuelto surrealista con Genesis, y alcanzo proporciones épicas con los espectáculos de Pink Floyd. Las ideas e innovaciones iniciadas en los años 60 y 70 crearon una dimensión totalmente nueva para la música popular.

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