Pilangel: Jazz: La Historia. Episodio 01 (2001)

viernes, 15 de diciembre de 2017

Jazz: La Historia. Episodio 01 (2001)

Gumbo ★★★★½ (ESENCIAL)

Director: Ken Burns

Una serie documental acerca de la historia de la música Jazz en los Estados Unidos, desde sus orígenes a finales del siglo XX hasta el presente. Presenta entrevistas con músicos y críticos musicales, como el carismático trompetista Wynton Marsalis. Además se centró en una serie de músicos importantes: Louis Armstrong y Duke Ellington son las figuras centrales, "proporcionando el hilo narrativo alrededor del cual giran las historias de otras figuras importantes", y seguramente más adelante mencionaran a artistas iconos de esta música como Sidney Bechet, Count Basie, Benny Goodman, Billie Holiday, Charlie Parker, Miles Davis, John Coltrane entre otros.

El Jazz: Es música americana, nacida entre millones de negociaciones americanas, entre tener y no tener, entre felicidad y tristeza, pueblo y ciudad, entre negros y blancos, y hombres y mujeres; entre la vieja África y la vieja Europa. Eso solo podía haber pasado en un mundo totalmente nuevo. Es un arte improvisado, que se hace sobre la marcha, como el país que le dio la vida. Recompensa la expresión del individuo pero exige colaboración desinteresada, siempre cambia pero casi siempre se arraiga al Blues. Tiene una rica tradición y sus propias reglas pero es diferente cada noche, trata de ganarse la vida y correr grandes riesgos, de perderlo todo y encontrar el amor, de ser sencillo y de vestir majestuosamente. Ha disfrutado de una enorme popularidad y ha sobrevivido a tiempos duros pero siempre ha plasmado a todos los americanos pero sobre todo tiene ritmo.

Los extraordinarios hombre y mujeres que crearon el Jazz venían de todo el país (EEUU) tenían todo tipo de vidas, pero podían hacer algo que la mayoría de gente podía soñar, crear arte en un lugar.

Gente de todas partes del mundo llego a Nueva Orleans; piratas, aventureros, jugadores, exiliados, delincuentes; franceses, españoles, alemanes, ingleses irlandeses; indios, chinos, italianos, antillanos, africanos; en los cientos de pisos de la parte trasera de los edificios de la calle principal, había gente de todas las nacionalidades viviendo junto y existía una gran integración. El jazz creció en miles de lugares pero nació en Nueva Orleans, que era a principios de 1800, la ciudad de américa más cosmopolita y más musical. Pero Nueva Orleans también era un gran centro de comercio de esclavos, todavía tolerado en un país que acababa de proclamar que todos los hombres eran iguales. Y los descendientes de esos seres humanos que se ganaban la vida ahí, crearían a la larga, la mayor forma de música americana, el Jazz.

Principios de 1817, a los esclavos de Nueva Orleans se les permitió cantar y bailar todos los domingos por la tarde en un lugar llamado 'Congo Square', para los curiosos blancos que a veces se paraban a mirarle y a escucharles, la música de los esclavos repletas de complejo ritmos de percusión parecía proporcionales una autentica imagen de áfrica. Pero la mayoría de los esclavos de 'Congo Square' nunca había visto África, muchos acababan de llegar de las Antillas, su música estaba llena de contagiosos ritmos caribeños. Otros esclavos habían llegado a la ciudad desde el interior de Sudamérica, trayendo consigo canciones de trabajo, espirituales y la llamada música de la iglesia bautista.

Nueva Orleans era también el hogar de una única y prospera comunidad de gente libre que se llamaban a sí mismos criollos de color. Muchos eran de piel más clara, descendientes de colonos franceses y españoles, y de sus mujeres y amantes negras. Se identificaban con sus antecesores europeos no africanos y despreciaban a los negros más oscuros, algunos tenían esclavos. Muchos músicos criollos fueron aleccionados clásicamente y estaban orgullosos de sí mismos por poder tocar música para todo tipo de bailes.

Hay una manía en esta ciudad, informo el New Orleans (Diario) en 1938, de tocar trompas y trompetas. Ciudadanos de todos los colores y nacionalidades marchaban a la música de las bandas. Las calles de la ciudad se llenaban de desfiles de todo tipo, bodas, funerales, días de fiesta y la semana de carnaval que cada primavera conducía al famoso ‘Mardi Gras’.

Los teatros de Nueva Orleans también presentaba música de Juglares, llamada canto de plantación, escritas por compositores blancos y negros, interpretada por blancos pintados como negros, y a veces años más tarde, por negros pintados como blancos haciendo de negros. En apariencia los Juglares parecían simplemente reforzar los horribles estereotipos raciales. A pesar de su abierto racismo, el espectáculo de Juglares era una mezcla de música alegre, comedia y elegancia sofisticada; un raro y complicado ritual en que los negros y los blancos se interpretaron y malinterpretaron durante décadas.

En enero de 1861, el estado de Luisiana se separó de la Unión, y justo quince meses después, una flota federal avanzo por el rio Misisipi y obligo a Nueva Orleans, la ciudad más grande de la confederación, a rendirse. La ocupación de la Unión, marco un nuevo nacimiento de libertad para la población negra de la ciudad, y desato una explosión de energía creativa.

En la década de 1890, llegaron a Nueva Orleans dos nuevos estilos de música, dos estilo en los cuales no hubiera existido el Jazz; el primero, creado por pianistas negros en las ciudades del medio oeste que era alegre, propulsor, irresistible. Sacado de lo que había habido antes, canciones espirituales afroamericanas y de Juglares, música folclórica y marchas militares; todas ajustadas a ritmos frescos insistentes y sin copados. Se denominó, 'Rag-time', sería la música más popular de América durante el siguiente cuarto de siglo. Extendida al principio por músicos y luego por las ventas de partituras, se hizo popular instantáneamente por jóvenes bailarines de todo el país.

Durante la misma época, los músicos de Nueva Orleans empezaron a escuchar Blues. Una fuerte corriente de refugiados del Delta del Misisipi estaba ahora llegando a Nueva Orleans, huyendo de las leyes opresivas, gente que huía para una vida mejor. El Blues formaba parte de su equipaje.

El Blues es una forma totalmente americana, construida tan solo tres acordes, a menudo ordenados en doce secuencias de compases llamadas estribillos, y permite un infinito número de variaciones. El Blues era el hermano profano de la música sagradas de las iglesias bautistas negras, llenas de llamadas y respuestas, gritos, gemidos, exhortaciones y significado. Había una gran diferencia entre estar triste y tocar Blues porque tocando Blues intentabas liberarte de la tristeza, las letras podían ser trágicas en su orientación pero se trataba de pasar un buen rato con la música, así que lo que realmente importaba para alejar la tristeza era la música.

En Nueva Orleans, los músicos encontraban una manera de profundizar en el mensaje del Blues, tocándolo con sus trompetas. Durante el siguiente siglo, el Blues se convertiría en la corriente subterránea, que alimentaria a todas las corrientes de música americana, incluyendo el Jazz.

''El Gran Ruido en el Jazz'', fue empezado por 'Buddy Bolden'. El primer músico celebre por tocar música Jazz. Nació en 1877, se sabe muy poco de su trágica vida pero desde el principio, Bolden, parece haber sido distinto a cualquier otro corneta o trompetista; más alto, más vivo, más innovador, y siempre impaciente por sorprender y deleitar a sus oyentes, con la riqueza de sus ideas musicales. Hacia 1906, Buddy Bolden se había convertido en el músico negro más conocido de Nueva Orleans. Bolden siempre había sido un gran bebedor pero ahora tenía dolores de cabeza, empezó a hablar solo, reñía con los miembros de su banda, y se preocupaba constantemente por las innovaciones de otros músicos eclipsaran las suyas. Parecía temer a todo, incluso a su trompeta; su madre hizo lo que pudo para calmar sus temores pero nada parecía ayudar. Seis meses después, su madre se vio obligada a llamar a la policía temiendo que su hijo le hiciera daño a ella o a sí mismo.

Buddy Bolden, el hombre que había dirigido la primera banda de Jazz, no volvería a tocar su trompeta en público. Se pasaría el resto de su vida, en el manicomio del estado de Luisiana.

Jelly Roll Morton, fue otros de los pioneros del Jazz. Nació en Nueva Orleans en 1890. Morton es quizás el primer arreglista del jazz, demostrando que un género arraigado en la improvisación podría conservar su espíritu y características esenciales cuando se anota. Su composición "Jelly Roll Blues ", publicada en 1915, fue la primera composición de jazz publicada. Morton también escribió los estándares "King Porter Stomp", "Wolverine Blues ", "Black Bottom Stomp" y "I Thought I Heard Buddy Bolden Say", este último es un tributo a los músicos de Nueva Orleans de principios del siglo XX.

La música que Buddy Bolden y Jelly Roll Morton que habían tocado en Nueva Orleans fue llamada a menudo música curiosa o música matadora; para otros era solo música caliente, llena de energía y fuego. Pero en seguida empezó a llamarse 'Jass', asegurando que el nombre provenía del perfume de Jazmín que supuestamente llevaban las prostitutas. Más tarde 'Jass' se convirtió en 'Jazz' aunque nadie sabe porque.

En 1910 había bandas de todo tipo y color en Nueva Orleans, los grupos blancos más conocidos estaban dirigidos por 'Papa Jack Laine', un batería, herrero, a veces boxeador que empezó organizando sus bandas independientes mientras estaba en la escuela primaria y las mantuvo durante más de cuarenta años. Empezaron a nacer nuevas estrellas: Freddie Keppard, Kid Ory, Joe 'King' Oliver y un niño prodigio cuyo agresivo sonido asombraría a todo que tocaba con él durante los próximos 50 años, Sidney Bechet.

La familia Criolla de Sidney Bechet esperaba que la música sea un Hobby para él, no una profesión. Bechet aprendió el solo a tocar el clarinete, asombrando a sus padres al seguir a la banda de Freddie Keppard cuando tan solo tenía 10 años. A los 16 años, Bechet dejo la escuela y se dedicó a la música a tiempo completo, enseguida se ganó una reputación como músico, distinta a muchas otras en Nueva Orleans. Como Jelly Roll Morton, Sidney Bechet dejo su ciudad natal y empezó a tocar en espectáculos de Vodevil y Carnavales por todo el sur y medio oeste. La música Jazz estaba saliendo de Nueva Orleans hacia todo el país, un músico una actuación.

Después de que la 'Victor Talking Machine Company' hubiera introducido la 'Victrola' en 1901, la industria discográfica se convirtió en un gran negocio. Los artistas que vendían más discos eran los tenores de ópera, Enrico Caruso y el líder de una banda, John Philip Sousa. A nadie se le había ocurrido grabar Jazz, la audiencia tenía que esta ahí, en persona para escucharlo y apreciarlo.

En diciembre de 1915, la 'Victor Talking Machine Company' se ofreció para grabar a Freddie Keppard y a su banda; el Jazz iba ser grabada y nadie sabía si vendería; era la gran oportunidad de Keppard pero inesperadamente la rechazo. Se dijo que tenía miedo de que otros músicos compraran sus discos para robarle su estilo. Freddie Keppard dejo pasar la oportunidad de convertirse en el primer músico de Jazz que grabara un disco.

Al cabo de poco más de un año, el 26 de febrero del 1917, el Jazz se grabó finalmente; un grupo llamado los 'Original Dixieland Jass Band' se reunió en el estudio Victor de Nueva York. La banda consistía en cinco músicos blancos de Nueva Orleans dirigidos por el trompetista, Nick LaRocca. Su Disco fue el primer Jazz que escuchó la mayoría de los americanos. Sin embargo, hasta el día que murió, La Rocca insistía que su música y toda la música Jazz había sido una creación exclusivamente blanca, los negros -dijo- no tiene nada que ver con ella. ''Muchos compositores han atribuido el ritmo que introdujimos como algo proveniente de las junglas africanas y atribuyéndoselo a la raza negra; mi argumento es que los negros aprendieron a tocar este ritmo y esta música de los blancos, el negro no tocaba ningún tipo de música semejante a la de los blancos en ningún momento''. - Nick LaRocca.

El director de esta serie documental, Ken Burns, tiene una capacidad en hacer narraciones biográficas e históricas muy interesantes y efectivas cuando presenta las historias con detalles pintorescos. Un documentalista que voy a tener en cuenta, si no me equivoco también hizo la serie/documental ''The Vietnam War'' (2017) que tuvo muy buena recepción.