El décimo episodio se abre con un tablero de shogi a medias y un silencio total. Cuando comienza el espectáculo, una mano se levanta para colocar los azulejos en sus posiciones, y escuchamos el chasquido constante de las piezas de shogi en su lugar. Es una abertura discreta que enfatiza una sensación de lugar tranquilo, una sensación amplificada a medida que la cámara se desplaza para revelar el frío horizonte de diciembre. Es claro desde sus primeros momentos que el sonido y el lugar son cruciales en este episodio.
La narrativa abierta de este episodio es casi un espejo del episodio nueve. Una vez más, el próximo partido de Rei es saboteado por Kyouko, quien se detiene para decirle lo trágico que sería para su próximo oponente perder. El 24 de diciembre, Rei se enfrentará al Sr. Yasui, quien siempre bebe después de perder. Su consumo finalmente ha llevado a que su esposa se divorcie de él, pero su hija lo quiere en casa una última Navidad antes de que eso suceda. Y entonces, Kyouko dice sin decir que, si Rei golpea al Sr. Yasui, será su culpa que se arruine la Navidad.
Es como si la serie tuviera para ofrecer un episodio navideño tan amargo. La conversación de Rei con Kyouko está relacionada con recuerdos retrospectivos de una Navidad que compartió su propia "familia", donde el padre de Kyouko le dio solo a Rei un tablero de shogi. Al igual que en episodios anteriores, el resentimiento de Kyouko hacia Rei es completamente comprensible, pero sus acciones son increíblemente crueles. En un mundo más perfecto, Rei y Kyouko se darían cuenta de que es su padre el que debe ser culpado por su infelicidad, pero los niños no pueden evitar esperar el amor de sus padres.
En la segunda mitad de este episodio, el diseño de sonido que dominó la apertura regresó con una venganza. La articulación visual del partido de Rei con el Sr. Yasui fue muy moderada, pero una melodía de piano de construcción lenta configuró perfectamente el cambio de tenor del juego. El trabajo de expresión del episodio es bastante mínimo, ya que los personajes generalmente se expresan a través de ":)" o ":(", pero fue fácil seguir las emociones cambiantes de Yasui a través de las progresiones melódicas que descienden lentamente. Después de que su primer partido terminó en la derrota de Yasui, las teclas del piano fueron reemplazadas por un triste canto de trompeta, y el monólogo interno de Rei se volvió cada vez más desesperado. Ya es bastante difícil dedicarse a ganar, pero con Kyouko actuando como un demonio en su hombro.
Después de que las partidas concluyeron, la música se corta por completo. Al principio, parecía que Rei podría salvar la situación, corriendo detrás de Yasui con un regalo de Navidad olvidado, parecía que pudiéramos repetir la conclusión afirmativa de la vida del último episodio. Pero Yasui solo arrebató el presente y se fue, dejando a Rei solo con sus pensamientos. El silencio acentuó la naturaleza sombría de sus sentimientos y se hizo eco del frío de la escena de diciembre. Cuando Rei pareció arrastrar los pies por una colina inclinada, 3-gatsu no Lion solo ofreció el llamado de los pájaros y la ráfaga de viento para distraerlo. Luego, a medida que aumentaba el ritmo de Rei, la música se introdujo: primero una línea de piano persistente, y luego cuerdas debajo de ella, construyendo y construyendo mientras Rei se echaba a correr. Cuando la cámara giró a su alrededor, el aliento demacrado de Rei ofreció una percusión desesperada, hasta que tropezó hasta detenerse en un campo abierto. Allí, finalmente dejó escapar sus sentimientos, gritando ante la injusticia de su posición. "¿Qué debería haber hecho?", Preguntó, criticando a Yasui, a Kyouko y a todos los demás por culparlo implícitamente. Cuando la música llegó a un punto álgido, Rei escupió todos los sentimientos de injusticia y resentimiento que había estado llevando dentro.
Ese final fue uno de los mejores momentos de la serie hasta el momento, uno de mis momentos favoritos. Los sentimientos sólidamente ilustrados de Rei se elevaron a través del maravilloso diseño de color y sonido para ofrecer un momento de catarsis pura e inspiradora. Puede que no haya sido un momento verdaderamente productivo, y ciertamente no fue feliz, pero para alguien en la posición de Rei, incluso reconocer su dolor y su sentido de injusticia puede ser un paso crítico hacia adelante. Y en manos del equipo de producción del anime, el poder y el valor de esa confesión fueron muy claros.
*¿Es todo culpa mía? Entonces, ¿qué debería hacer? ¡Ya basta! ¡Es culpa tuya por ser débil! ¡Por eso pierdes! ¡Estudia más! ¡Sé que no te esfuerzas! ¡Si crees que lo entiendes, pero no sabes hacerlo, déjalo! ¡No vengas! ¡Yo me lo juego todo! ¡El shogi es prácticamente lo único que tengo! ¡No te refugies en la bebida! ¡No quiero saber nada de débiles como tú!
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