Chio-chan no Tsuugakuro. Episodio 09

★★★★

Este sin duda es uno de los episodios más divertidos de Chio-chan.

Chio se olvida de estudiar para una prueba y termina haciendo una oración desesperada por la intervención divina en un templo local. Ella termina recibiendo una asistencia inesperada del entrenador Kabaddi sin hogar de Kushitori, pero la relevancia y el valor de esa ayuda son divertidos aunque algunas personas pueden ver esto como algo cuestionables. Más tarde, la ola melancólica de Chio a una pipa de agua hace que Manana se pregunte si hay alguna esperanza romántica para su amigo. Entra Andou, cuyas apariencias frecuentes y "coincidentes" parecen cada vez más deliberadas en los ojos de Manana. ¿El romance se está gestando entre Chio y el ex-delincuente?

El cambio de imagen de Chio es una clara burla a los estereotipos animes, esto por mi parte me encanto aunque como mencione anteriormente, esto puede considerarse como algo muy superficial. Pero esto es un humor absurdo y eficaz, el cual desde el primer episodio, nos viene brindando -eso es su estilo de comedia- ni siquiera es necesario estar mencionándolo.

En la segunda mitad de este episodio, Chio y Manana están caminando por sus propios asuntos cuando aparece Andou, el chico motorista de antes. La última vez que lo vimos fue cuando Chio consiguió la revista BL y eso no le salió bien a Chio. Esto toma lo que sucedió en ese episodio y lo hace mucho mejor. Andou quiere impresionar a Chio en este episodio. Lo gracioso fue lo malo que era tratando de impresionarla. Chio ni siquiera se dio cuenta, durante la mayor parte. Manana lo nota tan pronto como el chico se va la primera vez. 

La situación con Andou se soluciona a sí misma. Andou ha investigado los juegos BL para impresionar a Chio. Este es el problema. Ella realmente no juega los juegos, solo posee la única revista. Entonces, cuando trata de impresionarla con algo de uno de los juegos, termina luciendo como si fuera un homosexual ridículo:).

Por lo que he estado leyendo de algunos foros, este episodio no le ha agradado a la mayoría por lo que estoy feliz de ser la pequeña minoría a quien le ha gustado este episodio. Creo que no saben diferenciar los diferentes tipos de comedia, desde lo más inteligentes a lo absurdo total, el cual si los dos se ejecutan bien, pueden ser muy efectivos por igual.

Wandâfuru raifu (After Life) (1998)

-☆☆☆☆☆- (Sin calificación)

Director: Hirokazu Koreeda

Una meditación sobre la muerte.

Su premisa se basa en la creencia de que el individuo en el momento de la muerte puede, con la debida supervisión, elegir un recuerdo único de su vida que sea el más valioso para ellos y con el que puedan vivir por la eternidad. Es una película conmovedora, extraña e impredecible que persiste en la mente mucho después de verla y es quizás más agradable reflexionar sobre ella luego de verla por primera vez. Que no pretenda que descubrió algo profundo sobre la experiencia de la vida futura, excepto señalar que la gente debería prestar más atención a las cosas ordinarias que suceden en su vida cotidiana porque eso podría tener un efecto mayor en ellos de lo que se pensaba. 

En la otra vida, en un momento entre la vida y la muerte, el lunes por la mañana, veintidós almas llegan a una estación aislada, que es un edificio abandonado de una vieja escuela, y cuatro consejeros dedicados del servicio civil son asignados a la carga de trabajo durante una semana. Cada persona muerta es ayudada por dos consejeros, quienes les dan tres días para seleccionar su mejor recuerdo y en una semana sus elecciones son recreadas y grabadas en una película por el eficiente equipo de filmación de la estación. Entre los recién llegados destacan una frágil anciana cuya memoria especial elegida es la de los cerezos en flor, un joven rebelde negándose a tomar una decisión, una adolescente cuyo viaje de infancia a Disneylandia es su memoria preciada hasta que la consejera en formación la eligió para elegir una memoria más importante, y un veterano de guerra de 70 años cuestiona su agradable matrimonio arreglado haciendo un pedido especial a su consejero para ayudar en su decisión mostrándole la decisión de su difunta esposa a través de su videocasete archivado. Curiosamente, su consejero era la prometida de su esposa, pero murió a los 20 años en las Filipinas, y muchas otras historias que de alguna manera te harán pensar que cada persona ha sido única en el momento que ha vivido y que ha tenido diferentes experiencias.  

La película es completamente práctica. Sin efectos especiales, sin coros celestiales, sin estereotipos sobre “que hay después de la muerte” o algo así. El personal es muy trabajador; tienen muchos recuerdos que procesar en una semana, y mucho trabajo de producción para hacer en las películas individuales. Hay detalles pragmáticos que deben resolverse: los guiones deben escribirse, los conjuntos deben construirse, los efectos especiales deben improvisarse. 

La esencia de la película, filmada en estilo documental, es la de las entrevistas, con muchos no profesionales como clientes que dan sus mejores recuerdos personales de la vida real. Donde parece más atractivo que tu película habitual del más allá, es que en su singularidad ofrece un desafiante concepto humanista que es diferente de lo que la mayoría de las religiones y Hollywood hacen de la vida después de la muerte. De una manera filosófica alegre y divertida, y a través de su premisa carismática, su punto más importante que se atreve a hacer es dejarnos saber de una manera divertida que la memoria puede distorsionarse y no es necesariamente la verdad.  

-- Revisado en Setiembre del 2018 —

The Guardians (Les Gardiennes) (2017)

Las guardianas ★★★★½

Director: Xavier Beauvois

En la mayoría de las películas ambientadas en tiempos de guerra, no hay valles tranquilos, vacas en pastoreo, pocas mujeres y muy poca actividad agrícola. Cuando se representan, estas imágenes suelen significar yuxtaponer la aparente tranquilidad con la destrucción casi total. Aquí, siguen siendo el suelo intacto de la "paz", incluso cuando una guerra incesante irrumpe a su alrededor. Situado en un rincón tranquilo de Francia, ‘Les Gardiennes’ es un estudio de mujeres, a menudo madres, hijas y hermanas, en el frente interno durante la Primera Guerra Mundial, ya que combaten lo cotidiano y la incertidumbre a menudo traída por el conflicto.

Con innumerables películas que narran la muerte, la destrucción y el engaño desenfrenado de la Primera Guerra Mundial, esta producción tiene una visión fascinante de aquellos tiempos de la primera guerra en la Francia rural, lejos de la miseria de las trincheras, donde recae sobre mujeres, jóvenes y viejos, para luchar contra los habitantes para que siembran la tierra, cosechen los cultivos y los lleven al mercado.

La historia rural de tiempos de guerra ilustrada en la película está bellamente narrada.

En 1916, Francine Riant, de 20 años, una huérfana honesta y trabajadora, se une a la granja Paridier para la temporada de cosecha para ayudar a Hortense, la matriarca de la familia Sandrail. Desde que los hijos de Hortense, Constant y Georges, y su yerno Clovis fueron al frente para luchar contra los invasores alemanes, la responsabilidad de la granja prácticamente cayó en manos de las mujeres. El esposo de Hortense es demasiado viejo y está cansado para realizar cualquier tipo de trabajo pesado, mientras que su hija, Solange, se ocupa de muchas tareas tanto dentro como fuera del hogar. Por lo tanto, la familia ve a la saludable Francine como un verdadero salvador y se convierte en la novia de Georges durante sus visitas regulares. Esto defrauda las intenciones de la joven Margarita, la hija de Clovis de su primer matrimonio. Georges la quiere mucho, pero para él es como una hermana menor.

Soldados estadounidenses están estacionados en la aldea mientras esperan las órdenes de unirse al frente. Su presencia sacude la paz que reina en la familia, afectando a Francine, que se ve obligada a abandonar la granja llevando al hijo de Georges en su vientre.

The Guardians es una historia de injusticia, guerra, amor, desesperación y adaptabilidad, que se desarrolla lentamente pero segura con detalles de un período incierto. Independientemente de la relativa predictibilidad de los eventos, el director no nos molesta con melodramas irrelevantes o gritos de angustia. Más bien estimula el intelecto a través de imágenes y la narración paciente, engendrando un glorioso final con música y una radiante sonrisa de amor y esperanza para contrarrestar las fisuras de un corazón fragmentado.

Dolores duraderos como madres, esposas o amantes, las mujeres son los verdaderos héroes y villanos de una película silenciosamente emotiva que se enriquece con interpretaciones fascinantes.

Estos detalles sin pretensiones hacen de la película sea una de las historias de amor más impactantes del año.

*Posdata: La actriz pelirroja francesas es mi amor platónico, que bonita y que gran actuación nos ha brindado.

-- Revisado en Setiembre del 2018 —

An Elephant Sitting Still (Da xiang xi di er zuo) (2018)

Un elefante sentado y quieto
-☆☆☆☆☆- (Sin calificación)

Director: Hu Bo

El joven director chino Hu Bo murió antes de completar su primer largometraje sobre cuatro personas que intentan escapar de su problemática vida en una pequeña ciudad.

“Un elefante sentado” comenzó con un mito, y terminó convirtiéndose en un mito en sí mismo. Girando alrededor de cuatro personajes sacados del estupor de su pequeña ciudad por un enigmático cuento sobre un paquidermo letárgico, la película alcanzó un estatus de culto instantáneo debido al suicidio del director en sus 29 años.

La película también ha adquirido otra capa de mística debido a su intimidante tiempo de duración de casi cuatro horas. 

Más allá de todo esto, sin embargo, Elephant no es exactamente la película sugerida por las difíciles circunstancias de las que surgió. Largo y un poco difícil de manejar, y conscientemente filosófico por partes, sí, pero la primera característica de Hu (y tristemente la última) entrelaza sus hilos narrativos de manera clara y sólida. Su premisa fatalista y pesimista, el rodaje fue un seguimiento casi omnipresente de los actores, ‘Elephant’ proporciona pruebas de la promesa de Hu como un director de cine considerado. La película es un monumento a un joven talento que se fue demasiado pronto, y una tan merecida carrera en el circuito de festivales es lo menos que se merece.

Ambientada en un solo día en una aburrida ciudad del norte de China, la historia gira en torno a cuatro personas cuyas vidas han llegado a un callejón sin salida. ‘Hoodlum Yang Cheng’ presencia a su mejor amigo, cuya esposa se ha acostado con él, saltar de una ventana a su muerte. Ya atormentado por su padre brutal en casa, ‘Wei Bu’ sale corriendo después de empujar a un matón de la escuela por una escalera. Su compañero de clase y enamorado, ‘Huang Ling’, está saliendo con el subdirector casado para olvidar su angustia por su madre. Y el pensionista ‘Wang Jin’ se desespera silenciosamente mientras su hijo trata de llevarlo a un asilo de ancianos.

A medida que se retuercen en circunstancias aparentemente diferentes, pero igualmente condenadas, anclan sus esperanzas de salvación en una historia que escuchan sobre un elefante en el puesto avanzado de Manzhouli en el extremo norte de China. El animal, como dice la historia, se sienta en un zoológico y se niega a comer o moverse, como si tratara de negar su propia existencia; para los cuatro personajes, esto parece hacerse eco de su propia existencia alienada.

Lentamente y con seguridad, el guion de Hu acerca a estas cuatro personas solitarias a la órbita del otro a través de coincidencias suficientemente convincentes. Pueden ser miserables, pero atraen la empatía ya que la historia muestra cómo es simplemente la consecuencia de una sociedad opresiva cargada de cinismo a través de generaciones y clases.

Es cierto que Elephant es un asunto pesado, pero no todo es pesimismo. Los personajes de Hu siguen siendo muy reales, y nunca se muestran tan indulgentes como para estar por encima de las banalidades de la vida cotidiana. 

"Elephant"  es el tipo de película que te dejará boquiabierto o estresado depresivamente durante casi cuatro horas. Es sorprendente pensar que es el primer largometraje de Hu y deprimente saber que será el último. En términos de escala, ambición y pureza de sentimientos, es sin duda la gran película de moralidad china de su época y una crítica devastadora del llamado "sueño chino".

Un impacto adicional viene durante los créditos finales, que dedican Un elefante sentado aún a la memoria de su director, quien se quitó la vida en octubre del 2017. Hu, quien terminó su vida a la edad de 29 años poco después de completar su primer largometraje. Y, sin embargo, es trágicamente fácil imaginar cómo alguien que concibió el mundo en tales términos podría optar por no vivir más en él.

-- Revisado en Setiembre del 2018 —

Eighth Grade (2018)

★★★½

Director: Bo Burnham

Un retrato interesante que muchos jóvenes pueden sentirse identificado de una chica de 13 años que esta afrontando como lidiar a vivir en la sociedad de hoy.

No hay un alto concepto o un giro sorprendente aquí. Como se puede deducir del título, nuestra protagonista, Kayla (Elsie Fisher), está en octavo grado. A falta de una semana para graduarse en la escuela secundaria, abre la cápsula del tiempo que creó en sexto grado y se da cuenta de que la personalidad popular y segura que imaginaba para ella nunca se materializó. Sus videos de YouTube, en los que da conferencias a espectadores invisibles sobre temas como "ser tú mismo", apenas tienen éxito. Sus compañeros de clase la han calificado como "la más callada". Su afable padre soltero cree que ella es genial, pero él es el único.

Mientras que las redes sociales son fundamentales para la vida de Kayla, la tecnología no hace mucho para 'alterar' de forma significativa la vida de ella. Estilísticamente, sin embargo, la tecnología es vital para la película, ya que el director demuestra la inmersión de Kayla utilizando montajes que superponen su reflejo en imágenes de pantalla en constante cambio. Su zona de confort, aprendemos, es la isla de luz definida por su cama y su computadora portátil, un refugio donde su padre, bien intencionado como es, no puede conectarse con ella.

Al ofrecer consejos a sus compañeros en YouTube, Kayla es alegre y voluble; Cuando llega el momento de poner en práctica su retórica en la escuela, se congela, no sé sabe cómo actuar o decir. Vemos su cerebro trabajando mientras recita los guiones que asocia con popularidad. Y damos un suspiro de alivio cada vez que se permite ser sincera, incluso cuando está atacando a su pobre padre sin una buena razón.

Como mencione, Hay algunos elementos de la película que, aparentemente, son específicos de las vidas de aquellos que han pasado por esa misma experiencia recientemente, como sabemos, hay muchos jóvenes al igual que Kayla. Pero no tienes que crecer con YouTube u otra red social para entender lo que intenta hacer Kayla: comunicarse y conectarse con otros niños mientras lucha por comprender este momento incierto de su propia vida.

La historia de Kayla será familiar para cualquiera que haya pasado por esa experiencia incómoda, a menudo solitaria y confusa de la escuela secundaria. La película es un implacable ataque de 90 minutos de lo que serán los sentimientos universales entre los niños en la sociedad de ahora, como la sensación de ser el extraño en una fiesta de cumpleaños de un "niño popular", o aplastando a alguien mucho más allá de tus conocimientos o niveles de comodidad de sexualidad, o sentir que hay una persona mucho más guapa de lo que nadie se ha molestado en conocer.

Sin duda recomendable, "Octavo Grado" te recordará profundamente todos los dolores de la adolescencia, pero la relación de la película no se limita a esa edad, que podría ser lo que la convierte en una experiencia tan conmovedora y trascendental. En su corto tiempo de ejecución, la película aborda una amplia gama de cuestiones, desde la depredación sexual incluso la depresión de personas jóvenes.

Hay tanto acerca de esta película que corta directamente en el centro de mi corazón mientras la veo. Gran parte de ella es identificable para cualquier persona de cualquier edad. Es lo más parecido a una historia verdaderamente universal que he visto en mucho tiempo.

-- Revisado en Setiembre del 2018 —

Angolmois: Genkou Kassenki - Episodio 11

Los soles de Tsushima ★★½

El valor y la valentía de los protagonistas es genial pero las batallas no han sido muy realistas, y no presentaron situaciones épicas, simplemente hombres caídos y cubiertos de sangre. Si van a presentar una batalla culminante que sea muy detallado. 

Bueno, oficialmente hemos llegado al punto en esta historia donde todo va horriblemente mal para los héroes. Con una nueva oleada de tropas mongoles atacando a Kanatanoki y sin refuerzos japoneses a la vista, los defensores del castillo finalmente alcanzan su punto de quiebre. Las paredes comienzan a caer una por una, y tanto los exiliados como los Toibarai sufren algunas pérdidas importantes. Kuchii al menos se las arregla para crear una oportunidad para que Teruhi lleve a algunos sobrevivientes a un lugar seguro, pero justo antes de que los dos puedan reunirse, una explosión hace que Kuchii caiga por un precipicio y caiga al agua. Si las cosas no se veían lo suficientemente sombrías la semana pasada, eso debería ser suficiente para llevar la lucha de Tsushima a territorio de "causa perdida".

Por supuesto, la principal prioridad aquí no es necesariamente ofrecer una emocionante batalla de ingenio. Sobre todo, la misión de este episodio es llevar a los protagonistas al borde de una derrota segura. Dado que Angolmois no va a presentar a un villano que pueda ser más astuto que Kuchii, la serie no tiene otra opción que golpearlo con más enemigos de los que puede enfrentar. Puede que no sea la forma más intrigante de cambiar el impulso a favor de los mongoles, pero sin duda establece un montón de escenas dramáticas de muerte. Matar a personajes con nombre amplía la intensidad del conflicto, aunque Angolmois es quizás un poco apresurado a medida que pasa de un sacrificio heroico al siguiente.

Toda esa pelea también significa que tenemos muchas escenas de acción, aunque me gustaría que el diluvio de la espada llegara con un nivel más consistente de calidad de animación. Este episodio está por todas partes en ese sentido, con algunas escenas destacándose mientras que otras no impresionan.

Como inicio de la batalla final de la temporada, este episodio no es excepcional ni desastroso. Se carga con la desafortunada tarea de mantener las cosas emocionantes sin poder aprovechar la inclinación del programa por las tácticas no convencionales, lo que significa que tiene que apoyarse más en los atractivos emocionales del drama y la acción. Se apoya fuertemente en numerosas escenas de muerte, que logran captar la atención del espectador pero se despliegan demasiado rápido para realmente emocionar a cualquiera. Las escenas de lucha son desiguales en su presentación, que van desde olvidable a atractivo dependiendo de la calidad de la animación. A pesar de estos problemas, la narración al menos se mantiene en el buen camino, y el recuento alto de este episodio debería liberar más tiempo de pantalla para los personajes que todavía están vivos y pateando. Me hubiera gustado ver a Angolmois comenzar esta parte de la historia con más éxito, pero la buena noticia es que la puerta aún está abierta para un emocionante final. Aquí está la esperanza de que la serie pueda ofrecer ese potencial.

Angolmois: Genkou Kassenki - Episodio 10

Mal presagio ★★★

Bueno, tanto para el combate de espadas épico entre el héroe y el traidor. El duelo de Kuchii con Shiraishi demuestra ser muy corto y muy mortal, y Kuchii termina presentando a Teruhi con otra cabeza cortada una vez que todo está dicho y hecho. Mientras que la moral es alta entre los Toibarai, un par de malos augurios sugieren que el desastre está cerca. Nagamine le dice a su gente que todavía están en el camino hacia la victoria, pero parece menos seguro en privado. Onitakemaru y Chouminpuku intentan escapar de la isla en bote, aunque pueden ser un poco demasiado tarde. Una enorme fuerza mongola se acerca a Kanatanoki por tierra, y una flota de naves enemigas se dirige desde el mar. Estos no son el tipo de refuerzos que Kuchii y Teruhi esperaban, y con el castillo rodeado, las probabilidades comienzan a parecer bastante sombrías.

Después de la confrontación al final del episodio anterior, tenía muchas esperanzas en el duelo entre Kuchii y Shiraishi. Con dos luchadores expertos y muchas emociones pesadas en la mezcla, esta pelea tenía el potencial de ser uno de los aspectos más destacados del programa. Desafortunadamente, a todos esos elementos prometedores no se les da el tiempo de pantalla que necesitan para llegar a casa. Los nuevos detalles sobre la historia de fondo y la motivación de Shiraishi se expresan de una manera rápida y práctica que reduce su impacto emocional. En cuanto a la pelea en sí, termina casi tan pronto como comienza, y desde un punto de vista visual no es particularmente impresionante. Además de la imagen recortada de Kuchii decapitando a Shiraishi, nada realmente llama la atención. La escritura al menos se las arregla para trabajar en un pequeño matiz a través de las conflictivas respuestas emocionales de Kuchii y Teruhi a la muerte de Shiraishi, pero todavía llamaría a esto un final abrumador para un argumento de la historia convincente.

Pero este episodio ofrece su momento más memorable con la llegada del próximo ejército Mongol. Aunque sabemos que viene antes de tiempo, la visión de innumerables antorchas iluminando la ladera sigue siendo muy poderosa. Me recuerda las primeras apariciones de las fuerzas mongoles a principios de temporada en la forma en que transmite el temor instintivo de ser superado en número irremediablemente. Es alentador ver que Angolmois aún puede evocar esa sensación, especialmente desde que Kuchii estaba empezando a parecer invencible después de ganar tantas peleas. Si este episodio hubiera terminado con esa imagen y la persistente incertidumbre sobre la identidad de la flota que se aproxima, habría sido un gran desastre. Lamentablemente, la serie vuelve a aparecer después de los créditos finales para ganarle a la audiencia sabiendo que sí, que son barcos mongoles, y no, que los refuerzos japoneses no llegarán. Es un movimiento que coloca la exposición por delante de la emoción, y no ayuda que la discusión entre Kagasuke y su padre sobre si enviar o no los refuerzos carecen de pretensiones de sutileza. Es un epílogo torpe e innecesario que distrae de lo que hubiera sido un final realmente emocionante.

Honestamente, este episodio está por todas partes en términos de contar historias. El duelo con Shiraishi es útil, si no tan impresionante como podría haber sido. Si bien la mayoría de los puntos de la trama a mitad de episodio son potencialmente importantes para la estructura de la narrativa, no son exactamente para una visualización emocionante. La vista de las antorchas en la distancia es increíble, y sin embargo termina eclipsada por una escena final menos convincente.